Кристина Робертсон — художница, покорившая Северную столицу

Середина XIX века, Санкт-Петербург. Среди живописцев неожиданно появляется женщина по имени Кристина Робертсон — уроженка маленького шотландского городка. Ей было суждено писать портреты самого императора Российской империи. В городе, где искусство считалось уделом мужчин и требовало высочайшего покровительства, она сумела занять место при дворе Николая I, запечатлев на своих полотнах лица высшего света страны. Как же случилось, что талантливая девушка стала одной из самых востребованных портретисток русской аристократии? История эта сама по себе не менее удивительна, чем любой из её элегантных портретов.

Кристина Робертсон (урождённая Сандерс) родилась 17 декабря 1796 года в городке Кингхорн в графстве Файф, Шотландия. Уже в раннем возрасте она проявила художественный дар; обучение живописи получила у своего дяди — художника-миниатюриста Джорджа Сандерса, вместе с которым позже работала в Лондоне. Переехав в столицу, Кристина быстро завоевала репутацию искусного мастера портрета и миниатюры. Вскоре она вышла замуж за художника Джеймса Робертсона; в их браке родилось восемь детей. В 1828 году Кристина открыла собственную студию, а уже на следующий год стала первой женщиной — почётным членом Королевской шотландской академии. В дальнейшем она регулярно выставлялась на выставках Королевской академии в Лондоне и Эдинбурге.

Поворотным моментом её жизни стала поездка в Париж в 1827 году: там она писала портреты представителей русской аристократии, что открыло ей дорогу ко двору Романовых. Успех у знати оказался настолько велик, что в 1839 году она отправилась в Санкт-Петербург и представила свои работы в Императорской Академии художеств, а в 1841 году уже стала её членом.

В Северной столице Кристина быстро вошла в круг придворных живописцев и впоследствии создала множество портретов членов императорской семьи и представителей русского высшего общества. Пожалуй, главный творческий период Робертсон связан именно с её жизнью в Санкт-Петербурге. В 1839 году, после успешной выставки, ей заказали портрет императора Николая I, а в следующем году — портрет императрицы Александры Фёдоровны. Это сделало её одной из ведущих иностранных художниц, формировавших визуальный образ петербургской аристократии середины XIX века.

Её стиль всегда отличался изысканностью, тщательной прорисовкой тканей и драгоценностей, мягким рассеянным светом, а также умением передать благородство и статус человека. В 1847 году Кристина окончательно обосновалась в Санкт-Петербурге и прожила там всю свою жизнь.

Одна из наиболее запоминающихся и необычных её картин — «Дети с попугаем». На холсте изображены двое детей, сидящих в тенистом парке. Подобные камерные портреты пользовались особой популярностью в России в те времена. Представители высшего света охотно заказывали Робертсон изображения себя и своих детей, а художница умела соединять точность деталей с мягкостью и обаянием образов, благодаря чему её портреты выглядели одновременно реалистичными и лестными для заказчиков.

Шёлк, жемчуг и взгляд, в котором читается целая эпоха, — таковы работы кисти Робертсон. На её полотнах русские аристократки застывают в мерцании драгоценностей и тяжёлых шёлковых тканей, а дети смотрят с холста с трогательной, почти неземной нежностью. Но за всей этой красотой, отточенной и продуманной до последней складки платья, стоит история женщины, которой удалось то, что редко давалось представительницам её пола в XIX веке: превратить дар художницы в блестящую международную карьеру.

В наши дни крупнейшее собрание произведений Кристины Робертсон хранится в Государственном Эрмитаже в Санкт-Петербурге. Её работы также представлены в Государственном музее изобразительных искусств имени А.С.Пушкина в Москве, Музее Виктории и Альберта в Лондоне и Шотландской национальной портретной галерее в Эдинбурге.

Текст подготовила: Нина Мищенко