Император Японии на похоронах королевы Елизаветы II
Император Нарухито и императрица Масако прибыли в Лондон 19 сентября 2022 года на похороны королевы Елизаветы II. Его присутствия достаточно, чтобы понять крепкие узы, объединяющие два королевских дома. Император Японии обычно не посещает похороны, не говоря уже о том, чтобы выезжать на них за границу.
Император Японии традиционно не посещает похоронные церемонии. Также ведутся крупные политические дебаты, чтобы выяснить, требуется ли присутствие императора Нарухито на национальных похоронах премьер-министра Синдзо Абэ, скончавшегося 8 июля, которые состоятся 27 сентября. Император Японии не долго колебался, когда получил приглашение присутствовать на похоронах королевы Елизаветы II в Вестминстерском аббатстве.
62-летний император Нарухито и 58-летняя императрица Масако вошли в список глав государств со всего мира, откликнувшихся на приглашение. Их присутствие было особенно важным, учитывая редкость их поездок. Их присутствие в Англии также является их самой первой поездкой за границу с тех пор, как император Нарухито взошел на Хризантемовый трон в 2019 году. Король Карл III, тогда еще принц Уэльский, присутствовал на впечатляющей церемонии коронации императора в Токио, заменив свою мать, которая больше уже не путешествовала.
Королева Елизавета II также пригласила новую императорскую чету сразу после коронации. Император Нарухито и императрица Масако должны были совершить свой первый государственный визит в 2020 году в Великобританию. Визит был отменен из-за пандемии. С тех пор члены императорской семьи были изолированы за стенами императорского дворца на протяжении всей пандемии. Императорская семья возобновила свою публичную деятельность лишь несколько недель назад и то с большой осторожностью.
Несмотря на обычаи, ограничения по здоровью и долгий путь, император Нарухито и его супруга прибыли в понедельник в Лондон. Император Нарухито в одиночку принял участие в приеме в Букингемском дворце, устроенном накануне королем Карлом III. Кроме того, император в одиночестве постоял в воскресенье перед останками, выставленными на катафалке в Вестминстер-холле. У императрицы Масако слабое здоровье, и она определенно предпочла отдохнуть после долгого путешествия. Императрица присутствовала в Вестминстерском аббатстве на панихиде.
Император Японии сидел в 6-м ряду рядом с верховным главой Малайзии Абдаллой Шахом, султаном Паханга. Ряды, обращенные к гробу, занимали члены иностранных королевских семей, в отличие от других рядов, которые занимали члены британской королевской семьи.
Нарухито впервые встретился с Елизаветой II в 80-х годах, когда он был студентом Оксфорда. Елизавета II знала своего отца, почетного императора Акихито, который отрекся от престола в 2019 году, и даже его деда, императора Хирохито, который умер в 1989 году. Предыдущий раз император Японии нарушил протокол, чтобы присутствовать на похоронах, в 1993 году. Император посетил похороны короля Бодуэна в Брюсселе. Император Акихито и императрица Митико установили близкие связи с бельгийской королевской семьей и Альбертом II, как новым королем. Король Филипп и император Нарухито продолжали поддерживать эти дружеские отношения.