Великая княжна Мария: русская невестка королевы Виктории

Единственная дочь императора Александра II испытала на себе все перипетии истории. Выйдя замуж за сына королевы Виктории, она оказалась между двух огней в затяжном конфликте между Россией и Англией. Когда её муж унаследовал титул герцога немецкой земли Саксен-Кобург и Гота, она сделала всё, чтобы влиться в немецкое общество — только для того, чтобы впоследствии с ужасом наблюдать, как Россия и полюбившаяся ей Германия сражаются друг против друга в Первой мировой войне. Последним ударом для Марии Александровны стали революции в России и Германии.

Великая княжна Мария Александровна родилась в 1853 году. Она стала единственной выжившей дочерью Александра II, и её детство прошло в окружении шести братьев. Вся семья и в особенности отец души не чаяли в девочке — настолько, что это сильно беспокоило её гувернантку Анну Тютчеву (дочь знаменитого поэта). Анна Фёдоровна писала про воспитанницу: "Я очень боюсь, как бы она не стала очень эгоистичной, эгоистичной вдвойне — в качестве великой княжны и избалованного ребёнка; поэтому я с ней строже, чем была бы с другим ребёнком".

Возможно, тревоги Тютчевой были не напрасны: после беззаботного детства Марии Александровне было трудно приспособиться к менее приятной взрослой жизни.

В 1873 году состоялась помолвка великой княжны с герцогом Эдинбургским Альфредом — вторым сыном королевы Виктории. Английская королева была не в восторге от выбора сына. В письме дочери она писала:

"Это не то, чего я хотела, ты же знаешь — религия, политика, взгляды двора — и сама нация… Всё это так отличается от нашего, и я предвижу множество сложностей. Но я приму Марию со всей любовью и расположением, и если она сможет изменить его тяжелый, эгоистичный, изменчивый характер, то станет истинным благословением для нашей семьи, и я первой признаю это — но пока я не могу радоваться".

Великая княжна Мария Александровна и принц Альфред. Фотография в честь помолвки, 1873 год.

Согласно брачному договору рождённые в их браке дети должны были воспитываться в англиканской вере, однако Марии Александровне позволялось остаться православной. (Это, кстати, было существенной уступкой со стороны Англии: по традиции жене полагалось принимать конфессию мужа. В России иностранные невесты членов царской семьи со времён Петра III обязательно переходили в православие). Венчание Марии и Альфреда состоялось в Петербурге: сначала по православному, а затем по англиканскому обряду. Великая княжна Мария стала герцогиней Эдинбургской.

В Англии королева тепло встретила новую невестку — однако со временем их отношения стали крайне напряжёнными.

Главной причиной конфликтов были споры о положении Марии при королевском дворе. По английским правилам ей отводилось седьмое место в иерархии принцесс — после жены наследника престола, а также пяти дочерей королевы. Марии, привыкшей к высочайшему статусу при петербургском дворе, было трудно смириться с таким понижением. Недовольна она была и положенным ей обращением "Ваше королевское высочество": Мария считала, что, будучи дочерью российского императора, она заслуживает упоминания своего императорского происхождения. В 1874 году Александр II приехал в Англию с визитом и воспользовался моментом, чтобы убедить королеву пойти на уступки в отношении его дочери. Уговоры русского царя подействовали, и с позволения Виктории к Марии отныне обращались так: "Ваше королевское и императорское высочество". (Возможно, император смог повлиять на королеву благодаря их давнему знакомству: 35 лет назад молодой Александр уже был в Англии, и тогда между ним и Викторией едва не завязался роман. В своём дневнике 20-летняя Виктория оставила восторженные записи о молодом русском цесаревиче. Впрочем, в 1874 году она отзывалась об Александре совсем по-другому: "Как он изменился. Он постарел, погрустнел и измучен".)

В целом Мария Александровна недолюбливала Англию. Родным она признавалась, что её лондонская резиденция ей кажется мрачной, сам Лондон — ужасным, английская кухня — отвратительной, местный климат — мерзким, а постоянные визиты к свекрови — донельзя скучными. Видимо, ей плохо удавалось скрывать свою неприязнь от окружающих: в британском обществе герцогиню Эдинбургскую считали англофобкой. Усугубляло ситуацию и обострение русско-английских отношений: в 1877 году Россия объявил войну Османской империи — союзнице Англии.

К счастью, жить в Англии ей пришлось недолго. 1880-е годы Мария провела на Мальте, где её супруг командовал Средиземноморской эскадрой. А в 1893 году Альфред унаследовал титул герцога Саксен-Кобурга и Готы. (Предыдущий правитель герцогства, Эрнст II, был дядей Альфреда и старшим братом мужа королевы Виктории. Поскольку Эрнст умер бездетным, титул должен был перейти старшему сыну Виктории, однако тот, будучи наследным принцем Англии, вынужден был отклонить наследство — поэтому титул достался Альфреду).

Таким образом Альфред и Мария из членов британской королевской семьи превратились в правителей немецкого герцогства. Вместе с пятью детьми они перебрались в Кобург. Чтобы преодолеть предвзятое отношение местного населения к новым герцогам-англичанам, Мария Александровна всеми силами пыталась влиться я в немецкое общество. Детям она наняла немецких гувернанток, одежду заказывала только у местных портных, а на стол во дворце подавались исключительно блюда немецкой кухни. Также герцогиня много занималась благотворительностью, поддерживала учебные и культурные заведения.

Герцог Саксен-Кобурга и Готы с женой-герцогиней, дочерьми-принцессами и вдовой предыдущего герцога, 1893/1894 год. Слева направо: принцесса Беатриса, герцог Альфред, герцогиня Мария Александровна, вдовствующая герцогиня Александрина, принцесса Виктория Мелита, принцесса Александра и принцесса Мария.

Однако правление Альфреда в Саксен-Кобурге и Готе продлилось недолго. В 1900 году он скончался от рака. За год до этого умер и его единственный сын: по официальной версии — от туберкулёза; согласно другим данным молодой человек совершил самоубийство. Титул герцога Саксен-Кобург-Готского перешёл племяннику Альфреда.

Вдовствующая герцогиня Мария Александровна осталась жить в Германии, в замке Розенау недалеко от Кобурга: занималась садоводством, принимала гостей и периодически сама навещала родственников по всей Европе. За последующие 14 лет безмятежное существование вдовы омрачалось разве что семейными скандалами. В 1901 году её дочь Виктория Мелита развелась со своим супругом, великим герцогом Гессенским Эрнестом Людвигом, и вскоре вышла замуж за своего двоюродного брата, русского великого князя Кирилла Владимировича. Император Николай II объявил, что не признаёт брак законным и лишает Кирилла прав на российский престол. Причин тому было множество: и близкое родство между супругами, и предыдущий брак Виктории Мелиты, и её нежелание переходить в православие. Впрочем, в 1907 году она к радости своей матери всё же приняла православную веру. Вскоре Николай II сменил гнев на милость и признал брак законным.

В 1914 году грянула Первая мировая война. "Никогда не думала, что доживу, чтобы стать свидетелем войны между Англией, Россией и Германией. Как это кончится, и когда?" — сокрушалась Мария Александровна в письме к подруге.

В 1917 году она перебралась в Цюрих. В последние годы жизни она с ужасом наблюдала за революциями в дорогих ей странах: в России в 1917 году и в Германии в 1918 году. По легенде, последним ударом для Марии Александровны стало то, что она получила телеграмму на имя "фрау Кобург": без титулов и церемониальных обращений.

В 1920 году Мария Александровна скончалась в возрасте 67 лет. Её похоронили рядом с супругом в усыпальнице герцогов Саксен-Кобург-Готских в Кобурге.

Источник: Vir Magnus